Mei Ling Wan-Im

Mei Ling Wan-Im (1948) heeft als immigrant een heel werkleven in de Chinese horeca en als kamermeisje in het hotelwezen doorgebracht in Amsterdam. Na haar pensioen deed ze aan Chinese Kantonese opera op amateur niveau en via haar zoon Aaron Wan kwam ze gestaagd in aanraking met acteren voor professionele producties. Inmiddels heeft ze naast gast en bijrollen in Nederlandse series en films naam kunnen maken met haar hoofdrol in Happy in Holland (regie Char Li Chung) en de speelfilm Happy Palace (regie Nicole van Kilsdonk).

Mei Ling vertelde in een interview dat ze als klein kind aan de hand van haar moeder naar de Chinese opera ging in Hong Kong en spontaan op het podium sprong. Maar met haar emigratie naar Nederland en het opvoeden van 4 zonen naast voltijd werken, was ze haar jeugdroom totaal vergeten. Op de vraag waarom ze ‘opeens’ ook hoofdrollen aan kan, antwoordde ze dat het toch komt door de kilometers die ze maakte in hoofdrollen in Chinese opera’s. Omdat de vorige generatie Chinese opera meesters geen goede pensioen regeling hadden, nam ze deel aan een internationale fundraising campagne voor deze ex-artiesten in armoede. Mei Ling trad ze op in de USA, Singapore, China en Hong Kong, waar ze als volwassene op het podium terugkeerde.

De cirkel is weer rond en des te meer is Mei Ling dankbaar voor haar huidige leven als actrice en dat zo’n regisseur als Char Li Chung haar talenten ziet en gebruikt. Ze beseft dat velen op haar leeftijd niet dezelfde waardering en aandacht krijgen en soms in de schaduw van eenzaamheid leven. Met een dankbaar hart zal ze vol passie schitteren in Madame Butterfly en genieten van toekomstige producties.